Законопроект направлен на совершенствование порядка перевода земель различных категорий, в том числе земель сельскохозяйственного назначения, в категории земель поселений в целях жилищного строительства.
Владимир Путин не раз просил ускорить принятие этого законопроекта. «Мы уже столько ведем об этом речь, а движения никакого», — заявлял он. В июне на встрече с президентом России Владимиром Путиным Дмитрий Медведев заявлял, что нормативный акт по переводу земель под жилищное строительство будет подготовлен до конца июня. Ранее, 26 апреля 2006 года, Минэкономразвития уже внесло в правительство проект постановления, отменяющего плату за перевод земель из одной категории в другую.
«Подготовлен и внесен проект постановления правительства, который отменяет плату за перевод земель из одной категории в другую», — сообщил тогда глава МЭРТ Герман Греф. По его словам, эта норма будет в ближайшее время отменена. Согласно Земельному кодексу, вступившему в силу в 2001 году, в России существует 7 категорий земли: земли сельхозназначения, промышленные земли, земли лесного фонда, земли запасов, земли водного фонда, земли особо охраняемых территорий и земли поселений. Строительство жилья, по закону, возможно, только на земельных участках последней категории. Для застройки другой земли ее необходимо перевести в новую категорию. По мнению экспертов, эта процедура занимает более года.